Les paramètres de base énergétique commandant une valeur et une typologie de la consommation sont multiples, fluctuants avec des constantes de temps singulièrement différentes :
- les caractéristiques du développement économique à court terme mais aussi la prise en compte de celui à long terme (il faut entre 5 et 15 ans pour mettre au point une filière énergétique. Les aléas liés à la mondialisation de l’économie et les prévisions des gouvernants en place sont bien inférieurs à ce type d’échéance),
- la valeur du facteur d’indépendance énergétique qu’on veut voir développer ou entretenir dans notre pays. Les évolutions du coût et de la sécurité de l’approvisionnement pétrolier et du gaz sont liées à des données politiques incontrôlables,
- les éléments de confort de vie, liés à l’évolution des techniques, du pouvoir d’achat, du taux de chômage,
- les résultats des efforts sur les économies d’énergie, fruits du civisme des citoyens, de l’offre technique et marchande. Les consommations énergétiques se caractérisent par des données multiples, qui ne sont pas indépendantes. Leur publication, en l’absence d’explication sur leur inter-dépendance, est un exercice favori pour les critiques impénitents. Ces données correspondent à :
- la répartition des différentes formes d’énergie dans la consommation énergétique finale. Citons les principales formes : transport, charbon, consommations industrielle et domestique, électricité et gaz consommation industrielle, électricité et gaz consommation domestique, énergies renouvellables solaire, éolien, géothermie.
- la valeur de l’intensité énergétique de l’économie : elle exprime la valeur d’une consommation énergétique d’un secteur industriel ou d’un pays rapportée à la valeur du PIB du secteur ou du pays concerné,
- la valeur de la consommation d’énergie par habitant,
- le prix de l’énergie à la consommation.
La production énergétique se définit par sa valeur et ses modes de production :
- production d’électricité (par exemple : nucléaire, charbon, gaz, diesel, éolienne, solaire, hydraulique, géothermie, traitement des déchets),
- cogénération électricité + chaleur (voir ci-dessus),
- chaleur (vapeur par exemple) (voir ci-dessus),
- biomasse,
- piles à combustible (en cours de développement),
- hydrogène (idem).